L’Italia chiama, la Gran Bretagna risponde. La prima giornata della finale di Louis Vuitton Cup, nelle acque di Barcellona, si chiude con un 1-1 tra Luna Rossa e Ineos Britannia. A una prima gara dominata in lungo e in largo dall’imbarcazione italiana, è seguita una seconda ben più tesa ma che l’espertissimo equipaggio inglese ha controllato senza nessun patema. Le due imbarcazioni si giocheranno – fino al 5 ottobre e alla meglio delle 13 regate – l’accesso alla finalissima contro Emirates Team New Zealand, Gli equipaggi, dopo la giornata di riposo di venerdì 27 settembre, torneranno nelle acque di Barcellona sabato 28.
L’1-1 di Ineos
Le due imbarcazioni questa volta partono pari. Le velocità sono similissime, la prima parte della prima leg di otto è condotta in parallelo. Poi, con una virata dal tempismo perfetto, Ineos Britannia arriva alla boa con oltre 100 metri di ritardo. Nessuna delle due imbarcazioni si risparmia le spanciate, e il vantaggio degli inglesi continua ad aumentare grazie alla conduzione magistrale del timoniere Ben Ainslie. Durante la terza bolina, i due timonieri Francesco Bruni e Jimmy Spithill resistono al tentativo di Ineos di costringerli nei rifiuti e tagliano lo svantaggio a soli 70 metri. Al termine della seconda poppa Ineos Britannia si prende il gate di destra, Luna Rossa quello di sinistra e accusa un ritardo di poco più di 200 metri a metà del quinto lato. La gestione degli inglesi rimane senza la minima sporcatura, gli italiani rispondono tenendo il ritmo e riuscendo a non perdere metri. Ineos esce però meglio dal gate 5 e allunga di un altro centinaio di metri. Da lì in avanti è solo gestione, grazie anche alla perfetta abilità di sfruttare la velocità della loro imbarcazione. Nell’ultimo lato Luna Rossa prova il tutto per tutto ma Ineos è troppo lanciata: gli inglesi passano il traguardo con circa 340 metri di vantaggio. Alla fine della prima giornata è tutto in parità: 1-1.
Luna Rossa in vantaggio
Dopo una durissima semifinale contro American Magic, la prima regata contro Ineos Britannia è un vero e proprio assolo dell’equipaggio italiano che vince con oltre 700 metri di distacco. Un’ottima partenza per Luna Rossa mette la gara in discesa già durante il primo lato, concluso con un vantaggio di oltre 10 secondi. Di lì in avanti, i timonieri Bruni e Spithill guidano magistralmente l’imbarcazione, facendole anche toccare velocità record vicine ai 100 chilometri orari. Piccoli errori da parte degli inglesi mettono in cassaforte la vittoria. Un 1-0 senza grosse sbavature che Luna Rossa è chiamata a replicare alle 15.50 di oggi, giovedì 26 settembre.
Le reazioni dopo l’1-0
Sono state numerose le difficoltà causate dal vento, che nel mare di Barcellona soffiava a 20 nodi (37 chilometri orari). «Abbiamo fatto un grande lavoro», ha commentato al termine della prima regata il timoniere Bruni:. Sono orgoglioso del team, abbiamo recuperato anche qualche errore commesso». Ma nel complesso l’equipaggio è consapevole di aver esordito nel migliore dei modi: «Qui in acqua si volava e ci sono dei momenti di perdita di controllo».
Vittoria nella categoria Under 25
Intanto Luna Rossa versione junior fa la storia. È arrivata infatti la vittoria nella prima Youth America’s Cup per l’equipaggio italiano under 25, composto da Marco Gradoni e Gianluigi Ugolini come timonieri e Federico Colaninno e Rocco Falcone come trimmer. Sconfitta nella finalissima tra onde di Barcellona la vela statunitense American Magic, con ben 36 secondi e 600 metri di distacco. Un dominio indiscusso – e reso ancora più evidente dalla penalità inflitta all’equipaggio avversario – che fa ben sperare in vista della super sfida dei grandi.
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